Các nghiên cứu mới nhất cho thấy chúng chứa hóa chất độc hại, nhưng điều quan trọng là phải biết chúng hoạt động như thế nào và khi nào chúng có thể gây hại cho sức khỏe.

Gần đây, nhiều tiêu đề và báo cáo xuất hiện trên các phương tiện truyền thông kêu gọi mọi người loại bỏ tất cả các vật dụng bằng nhựa đen có trong nhà, cảnh báo rằng chúng có thể chứa hóa chất độc hại. Lý do cho những báo cáo này là một nghiên cứu được công bố vào tháng 10 năm ngoái trên tạp chí Chemosphere. Nghiên cứu giải thích rằng một số vật dụng này, chẳng hạn như thìa trộn, đế lót ly hoặc thậm chí đồ chơi trẻ em, có thể chứa các chất được gọi là chất chống cháy.

Tuy nhiên, việc xác định liệu chúng có gây nguy cơ cho sức khỏe hay không lại là một câu hỏi phức tạp hơn. Các nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng các chất chống cháy này có thể rò rỉ ra khỏi nhựa, đặc biệt là khi bị đun nóng. Mặc dù việc tiếp xúc với nồng độ cao các hóa chất này có liên quan đến những ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khỏe, nhưng vẫn chưa rõ một vật dụng gia đình cụ thể nào đó có thể làm tăng nguy cơ này đến mức nào.

Vậy tại sao những chất này lại có trong thìa?

Các nhà sản xuất những sản phẩm này bắt đầu thêm chất chống cháy vào các sản phẩm như tivi và máy tính vào những năm 1970 để làm chậm sự lan truyền của lửa. Tuy nhiên, các công ty đã phải loại bỏ chúng vì một số nghiên cứu trong hai thập kỷ qua đã chỉ ra rằng chúng độc hại và có thể gây ung thư cho động vật và con người nếu tiếp xúc ở mức độ cao. Tuy nhiên, một số loại hóa chất này đã xuất hiện trở lại trong các đồ gia dụng bằng nhựa làm từ rác thải điện tử tái chế vì các quy định hạn chế sử dụng một số chất chống cháy không áp dụng cho các vật liệu tái chế này.

Thực tế là các hóa chất bị cấm đã xuất hiện trở lại trong các vật dụng gia đình cho thấy “chúng có thể ảnh hưởng đến chúng ta lần thứ hai nếu chúng ta không cẩn thận”, Joseph Allen, giáo sư về sức khỏe môi trường tại Đại học Harvard, người đã nghiên cứu về các rủi ro sức khỏe của chất chống cháy, cảnh báo. chất chống cháy.

Mọi người có thể không biết loại đồ nhựa đen nào có thể chứa chất chống cháy, nhưng trong một nghiên cứu mới, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng những hóa chất này có trong 17 trong số hơn 200 đồ gia dụng được phân tích. Một số sản phẩm này được phát hiện có chứa decaBDE, một chất chống cháy gây ung thư mà Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ đã cấm vào năm 2021 dựa trên các nghiên cứu cho thấy mối nguy hiểm của nó đối với sức khỏe con người. Liên minh châu Âu bắt đầu cấm chất chống cháy brom vào năm 2004 và mở rộng lệnh hạn chế vào năm 2008. Vấn đề là những chất độc này đã xuất hiện trở lại trong quá trình tái chế nhựa.

Những rủi ro về sức khỏe là gì?

Một số nghiên cứu trên động vật và trên người cho thấy mối liên hệ giữa việc tiếp xúc với chất chống cháy với nguy cơ ung thư, rối loạn nội tiết và ảnh hưởng đến sức khỏe sinh sản và sự phát triển của hệ thần kinh.

Một nghiên cứu được công bố đầu năm nay cho thấy phụ nữ mang thai tiếp xúc với các hóa chất này do sử dụng trong đồ điện tử, hàng dệt may và vật liệu xây dựng có nguy cơ sinh non cao hơn. Các nghiên cứu khác đã chỉ ra rằng con của những phụ nữ tiếp xúc với chất chống cháy liều cao trong thời kỳ mang thai có nhiều khả năng mắc các rối loạn phát triển thần kinh sau này.

Một số loại hóa chất này, chẳng hạn như polybrominated diphenyl ether (PBDE), được sử dụng làm chất chống cháy trong sản xuất linh kiện điện và điện tử, trong sản xuất vật liệu xây dựng và trong quá trình xử lý hàng dệt chống cháy, cũng có liên quan đến nguy cơ mắc bệnh tuyến giáp cao hơn. Cơ chế chính xác của những tác động này vẫn chưa rõ ràng. Theo một giả thuyết, cấu trúc của những chất hóa học này rất giống với cấu trúc của hormone tuyến giáp nên chúng có thể gây ra các rối loạn tuyến giáp.

Heather Stapleton, nhà hóa học môi trường tại Đại học Duke, cho biết: “Bệnh tuyến giáp đang ngày càng trở nên phổ biến ở người dân Mỹ và không ai biết chính xác nguyên nhân gây ra bệnh”. “Tuy nhiên, người ta tin rằng sự tiếp xúc với môi trường có thể đóng vai trò quan trọng trong sự gia tăng này.”

Tuy nhiên, các nhà khoa học cần trả lời một số câu hỏi, chẳng hạn như mức độ phơi nhiễm nào gây ra những ảnh hưởng nghiêm trọng nhất đến sức khỏe và mức độ rủi ro có thể lớn đến mức nào.